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英国的乔治·斯蒂芬森（GeeStephenson）就是机车的发明者。
他于1814年制造了一个小机车在矿场上使用。
1825年国会特许他在英国北部修建了一条短距离铁路以运货和载人。
同时利物浦和曼彻斯特之间正打算修筑铁路，当时各种机车公开比赛，结果乔治·斯蒂芬森所制造的当选。
这条新造的铁路于1830年正式开通。
这辆当选的机车重仅七吨，每小时只行驶十三英里，和20世纪30年代重达百吨、每小时能行驶五十英里的机车相比，真是差别极大。
此后十五年间，英国各大城市间都有铁路相通。
到19世纪末，英国已有二万二千英里的铁路，每年载客量在十亿人次以上。
法国的铁路始于1828年，德国始于1835年。
欧洲大陆因为国界的关系，发展不易。
不过在第一次世界大战时各国共有铁路二十万英里以上。
亚非各洲为了销售西方的商品，亦逐渐兴建铁路。
欧亚两洲因为有西伯利亚铁路，交通极便，已如上述。
俄国此后向南修建铁路以达波斯和阿富汗。
英属印度亦有三万五千英里以上的铁路。
中国和土耳其的铁路修建尤为重要，因此引发了欧洲诸国的竞争，成为第一次世界大战的一个原因。
【廉价便捷的邮政】在世界市场上同样重要的，除轮船、铁路外，还有邮政、电话、电报和海底电线等简便廉价的交通方式。
在1839年时，英国两地间一寻常函件的邮费，距离虽然短，亦要一先令。
改良之后，全国信件的邮费无论远近一概同价，而且费用极廉。
此后欧洲各国先后仿行，如今（1）一封信只要花五美分的邮费，就可以递送到世界上任何地方了。
【电报和电话】电报和电话的发展亦极为惊人。
现代世界除陆地上电杆如林、电线如网外，大洋上亦有长距离的海底电线，使得僻远的地方也有互通消息、朝发夕至的可能，真可谓“万国庭户”
了。
电报的发明始于19世纪初，大成于1836年美国人莫尔斯（Morse）的改进。
电话的发明始于1876年美国人贝尔。
至于无线电的发明，则是意大利人马可尼（Mari）的功劳，他于1907年开始建设大西洋两岸的无线电报。
到现在欧美各国均已有无线的电话了。
【国外市场的竞争】欧洲各国自工业革命以来，机器生产的商品既然自用有余，就不得不销售到国外，同时因为有种种交通工具的发明，货物运转极便。
凡此种种都是引起国外市场竞争的原因。
因此亚、非、南美各洲无力自卫的民族和实业落后的国家，都受到欧洲各国的侵略而日趋衰落或灭亡了。
【国外投资的竞争】这种侵略因为欧美各国的资本家投资于国外而变得更加严重。
现代世界上文化落后的国家的铁路、矿业和煤油，几乎都有欧美各国的资本介入。
20世纪初，单就英国而论，国外的投资总数已达一亿美元以上。
当时俄国的工业至少有五分之一是外国的资本。
南美洲的巴西、阿根廷、智利诸国的银行大部分是德国人出资经营的，而诸国的铁路和实业都间接受到银行的控制。
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