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用“卫星”
考古
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考古学家的典型形象,就是一直在地上挖来挖去的人(或者,更好一些,监督着一群大学生在地上挖来挖去——还是在炎热的夏天!
)。
不过,随着技术的进步,考古学的方法也在改变。
我记得有一次去新墨西哥州的查科峡谷,那里有一个保存完好的史前遗址,它出现在约一千年前,是北美洲第一个城市文明。
我走上尘土飞扬的山路,看到前面的采石场里堆放着砂岩,峡谷中掩映着印第安人的大型村落,导游正在向我们介绍位于500英里高空的地球资源卫星拍摄的查科峡谷照片是什么样子的。
“考古学家们一直在进行查科峡谷的考察项目,”
他主动介绍说,“他们发现可以根据卫星图像找出地面上看不到的东西,比如道路什么的。”
“阿纳萨齐印第安人,”
他接着说,“在峡谷中修建了一些30英尺宽的路,这是个不解之谜,因为他们可能连带轮子的交通工具甚至马匹都没有,这些东西都是后来西班牙人在1540年左右带进来的,而这些路在西班牙人到来的五百多年前就已经建好了。”
“你们能看见,有的路是顺着悬崖攀上去的,还有人工开凿的石阶,从地面开始,”
他指点着说,“一直上到那里,悬崖边上。”
“然后这些路穿过沙漠——至少许多当地人是这么说的,但是因为刮风下雨,通往峡谷的路都被冲刷掉了。”
“最后,有人想了个主意,找一些地球资源卫星拍的西南面地区的照片,然后用合适的滤镜处理一下,就找到了那些路。
它们看起来跟昨天刚建好的一样!
你可以看到,它们从峡谷通向四面八方:有的朝西,那儿有木材,可以运来给印第安村舍做房梁什么的;有的朝北,直通到佛得台地;往南就是墨西哥。
一个道路网就这么出现在照片上了,把许多小村庄连接了起来,包括峡谷里那些偏远的村子。”
“不过,”
他自豪地总结道,“查科峡谷就像一个中心,它主宰全局,所有的路都得回到这里……它们都是从峡谷中延伸出去的。
没有那些卫星照片,我们根本找不到它们。”
看着袖珍版的35A72号照片上矩形轮廓的火星之城,我回忆起上面这个用卫星协助查科峡谷考古的例子。
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