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我们在观察他们对自身所处环境的反应时,也能看到我们自己,因为我们的反应方式与他们的完全相同。
为何说全球化始于公元1000年?显然,当时的人们并不能像今天的人们一样乘坐大型飞机环游世界,也不会有集装箱船运载大批货物。
当时的人们购买来自遥远国度的商品的机会要比现在少得多,且这些商品的价格奇高。
在航空旅行普及之前,全球化早就出现了。
早在公元1000年,人们已经开始了跨洋航行、长途贸易和洲际的人口流动。
如果我们将“全球化”
的定义扩大到包含这些现象,我们就会意识到全球化已经持续了一千年。
我们必须了解全球化的开端,这样我们才能有效地应对当前的全球化。
很显然,在公元1000年,全球化的主要推动力是对新鲜事物的向往。
“求新”
是人类生存的一部分,即用(对拥有者来说)普通的物品换取(对其他人来说)独特、实用或有价值的东西。
维京人与美洲原住民的贸易是一个绝佳的例子,我们是从萨迦(冰岛人为了度过漫长冬夜而讲述的关于祖先事迹的传奇故事)的描述中了解到这些最初的交易的。
维京人登陆加拿大东北部的纽芬兰岛之后,贸易就立马开始了。
当地人带来了兽皮作为交换,维京人提供的是红色布条(另一部萨迦则称这些北欧人提供的是牛奶),这些兴高采烈的美洲印第安人把长长的红布缠在了头上。
由于布料供不应求,北欧人把布料剪得越来越短,有些甚至只有一指长。
对陌生商品的强烈渴求,使得美洲印第安人用完整的毛皮换取对北欧人而言毫无价值的布料碎片。
即使是在早期的几次交易中,新产品——红布的吸引力也已让消费者沉迷。
这就是全球化力量如此强大的原因。
消费者渴望新产品——就像当时的挪威人提供的红布,或是像今天的智能手机,而销售这些商品的人能赚取巨额利润。
商人有充分的动机去生产更多人们想购买的商品,而且他们总是试图降低生产成本。
商人提供的商品价格越低,就会有越多人购买,利润自然也会增加。
当时世界各地的情况都是如此,对新奇商品的渴望促成了两个不同民族间的初次相遇,继而导致了新路线的开辟。
大约在公元1000年,非洲-欧亚大陆和美洲各地都出现了新的陆路和海路。
这些路线使人们有可能到达此前从未踏足的地方,许多商品开始参与更远距离的贸易。
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