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一个来自弗伦斯堡的例子记录了这种赎回俘虏的典型流程:1721年,一艘来自弗伦斯堡的“巴尔扎·尼森”
号遇到阿尔及利亚的海盗,船上所有海员都被当成奴隶贩卖。
于是他们的亲属向弗伦斯堡市长和市政议会求救。
但是由于哥本哈根和弗伦斯堡的奴隶账户都已经空空如也,市政府也无能为力,只能号召市民为赎回海员而捐款。
在两年之内,捐款数额达到6000马克,再加上弗伦斯堡3座城市教堂信徒捐的3300马克,这些钱都被用于解救海员。
弗伦斯堡市长和市政议会于1723年12月31日获悉,“巴尔扎·尼森”
号的船员已被释放。
但是能通过赎金重获自由,这样的幸运结局并不多见。
大多数船员被海盗俘虏后就再也无法获得自由,他们不得不作为奴隶度过自己的下半生。
哈克·沃鲁夫斯找到了一个特殊的方法,让自己适应恐惧。
与许多和他一起受难的同伴不同,头脑灵活的沃鲁夫斯很快就适应了陌生的北非穆斯林世界。
这个年轻的、有天分的奴隶学会了土耳其语和阿拉伯语。
由于他的勤奋和忠实可靠,在为君士坦丁城(位于今天的阿尔及利亚)的统治者贝伊服务的短短几年里,沃鲁夫斯从一名普通男仆升为财务主管。
通过这个重要职位,沃鲁夫斯积攒了不少财富,因为贝伊对这个忠诚的仆人非常慷慨。
不久后,身为奴隶的沃鲁夫斯就拥有了自己的土地、骆驼、羊群和仆人。
由于这位来自阿姆鲁姆岛的年轻人也是位士兵,贝伊任命他担任由500名骑兵组成的近卫队的指挥官,在证明了自己的勇敢之后,他受命成为骑兵队长。
贝伊也利用了沃鲁夫斯的残暴性格,比如曾有两名筑墙工人受命将他的财宝砌入了一座塔的墙里,事后他命令沃鲁夫斯将二人杀死。
在沃鲁夫斯的家乡阿姆鲁姆岛,显然没有人听闻过他不同寻常的事业。
他的父亲绝望地为儿子凑赎金,但在赎金凑齐之前,已经在异地生活了12年的儿子于1736年4月回到家乡。
1735年10月31日,年迈的贝伊把自由还给了沃鲁夫斯。
沃鲁夫斯决定回家的原因并不是出于对家乡的思念,而是害怕贝伊死后政权变更之际,自己会失去性命。
阿姆鲁姆岛的人们对归来的沃鲁夫斯并不十分信任,因为他们怀疑沃鲁夫斯为了适应北非的生活环境而做了过分的事情,比如他已经不再信仰基督教——的确,用皈依伊斯兰教来解释他如此不寻常的升迁,也是合情合理的。
除此以外,沃鲁夫斯返乡时是个富翁也让人产生怀疑,其他船员的家人大多不得不为凑够赎金而倾家**产。
或许是为了解释他在异域的所作所为,回家后的沃鲁夫斯开始撰写回忆录。
他极其理智、清醒地叙述自己的经历,几乎没有流露一个普通人经历这些事时应有的情绪。
同样蹊跷的是,沃鲁夫斯通常描述到最为紧张的环节时就戛然而止,比如他提到自己曾陪贝伊去麦加朝圣,但对读者十分感兴趣的旅行过程却只字不提。
巴巴里海盗——地中海的噩梦
从16世纪开始,来自北非的巴巴里海盗就威胁着地中海上的商船。
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