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皮西亚斯:一位考察北欧的希腊人
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斯瓦尔巴群岛海岸正在融化的冰块和被雪覆盖的山脉:皮西亚斯为此地取名“神话”
,或许他所看到的景象就如神话一般。
除了他,当年没有一位希腊人有勇气来到这么靠北的地方。
最早促使人类冒险出海的不仅仅是海上的战争和掠夺。
早在几千年前,就已有用于商业贸易的大小船只穿梭在地中海上。
众多的岛屿、难以行走的腹地及糟糕的路况,这些都促使当时地中海地区的海路交通成为一种必要的运输方式。
由于当年用于交通运输的船只还不具备远航能力,大多数的船仍然只能在海岸附近行驶。
只有在特殊情况下,才有人乘帆船去更远的海域。
人们就此建立了海运路线网络,它把地中海沿线地区的不同文化联系在了一起。
从公元前10世纪开始,腓尼基人就在很多海岸线上建立城邦(今叙利亚人和黎巴嫩人居住地),它们是地中海东部最具实力的航海和贸易城邦。
腓尼基人在地中海沿岸建立了很多贸易根据地,比如西西里岛、塞浦路斯和法国南部。
公元前8世纪起,腓尼基人在海上贸易的霸主地位逐渐被希腊人取代,相较之下,希腊人更具有航海家的形象。
希腊人在地中海西部也建立了很多贸易根据地,由此扩大了他们的贸易网络。
在这些根据地中,有一个是马萨利亚城,即今天的马赛。
公元前4世纪,希腊商人和探险家皮西亚斯就生活在这里。
有关他的生平我们所知甚少,但是在航海史中,他是个不可缺少的人物。
皮西亚斯被誉为“第一个在大西洋航海探险的希腊人”
。
公元前350年,他带领几艘船驶向北欧。
对于地中海人来说,当时的北欧还是一片陌生的地带。
但令人感到不解的,除了他选择如此陌生的航行路线,还有其动机:作为驶向北欧的第一人,他的目的不在于开拓新航线,或者开辟新的根据地,而在于更多地了解远方,即人们还不认识的地域。
在当时的地中海,有两种不同类型的船:一种是长条形、靠划桨来推动的船,这一类船被当成战船使用,在皮西亚斯所生活的时代已经出现了三层桨座的战船,即一种由三层船桨推动的大型帆船。
另一种是依靠船帆航行、船体为圆形的商用船,这种船的船体长度仅仅是其宽度的三倍,所以也被称为圆体船。
它沉重的船身由巨大的直角帆驱动,船体这样的造型导致这类船不容易被驾驭,所以它们只能通过风力航行,让风从后面吹到帆上成为动力。
如果起风的方向与目的地相反,就不能航行,必须一直等到风向变得有利。
它们的最大航速很难超过5节,即每小时9公里。
皮西亚斯探索的北欧,对希腊人来说还属于未知的领域。
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