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恺撒突然遇刺,政治平衡被瞬间打破,克娄巴特拉或许已经自身难保。
此外,她还被赶出了自己的住所。
此时一个巧合或许为她赢得了片刻喘息:她的埃及船队已经整装待发,准备随恺撒发起对帕提亚王国的远征,这也让她在面对突如其来的启程时稍显从容。
然而,另一个困难接踵而至——糟糕的天气。
受风暴影响,古罗马时代的航海活动在冬季基本处于完全停滞状态,地中海随时可能化身为生命的禁区。
因此,航海活动主要集中在5月至10月间,也就是气候温暖的月份。
而现实中,即便在冬季,海上交通也并未完全中断,但仅局限于应对特殊情况,如运送部队、赈济饥荒的口粮等。
不幸的是,恺撒遇刺时的季节正处于一年中海上航行的危险时段。
除此之外,驶往埃及的航船还必须等待有利的风向,被称为地中海季风的夏季风为向南航行的船只提供了便利。
在巴尔干半岛高压和埃及低压的共同作用下,这股季风为从西向东穿越地中海的航船提供了源源不断的动力,而这正是从罗马前往埃及的航向。
这也是克娄巴特拉没有立即动身的原因。
除等待安东尼对恺撒生前的契约进行确认,并着手准备一场令人殚精竭虑的航行之外,她还要等待最佳出海时机。
这就意味着,女王至少要等到月中日之后一个月,才有望赶上第一股地中海季风,尽管它们并不总是如期而至。
毋庸置疑,她赶上了头班列车。
事实上,众多线索,包括西塞罗的信件在内,都指向她在4月11日至14日之间的某个拂晓启程离开罗马。
抵达波佐利港后,女王眼前出现了一幕熟悉的景象:只见港湾内锚泊着一支庞大的埃及深海船队。
久违的王权令她心旷神怡。
波佐利港是古代实至名归的航运枢纽,它是所有往来罗马贸易活动的必经之地(而奥斯蒂亚自克劳狄一世皇帝起才开始拥有大型港口)。
就像一个现代化国际港口,来自四面八方的航道无不在这里交会,包括埃及在内的世界各国货轮纷纷云集此地。
而现实中的情形只会更加壮观。
在这里克娄巴特拉感到前所未有的无拘无束,因为在邻近的那不勒斯,就像罗马帝国的大部分地区一样,希腊语得到了广泛普及。
在这座按照希腊城镇规划建造的城市中,无处不在的希腊文化无声地诉说着它的希腊起源。
而此时她却分秒必争。
她必须尽快返回埃及,登上自己的旗舰。
那是整支埃及舰队中最大、航速最快的战舰之一,这艘当时的顶级战舰由克娄巴特拉亲自指挥。
史料中没有发现关于这艘战舰的详细记载,但它可能是一艘大型帆船,或许与她日后在亚克兴海战中乘坐的“安东尼亚达号”
一样,拥有雄伟的外观、高大的船体、巨大的风帆,以及数层船桨。
这是一艘长度超过130英尺、船员多达200人的巨型战舰。
舰队中还有其他相对较小的远洋航船,乘员在百人左右,其中就包括她从亚历山大带来的各种差役,谋臣、文人和艺伶。
此外,船上还载有数量众多的卫兵,以及她的小丈夫——弟弟托勒密十四世的随从人员。
在众人的注视下,女王率领这支小型船队离开了波佐利港。
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