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大脑遵循,而不是决定。
作者将一种从猴属(piteorfi)中分离出来的生物(即人类)分为三个类别:古人类(artropi)、旧人类(paleantropi)和新人类(ropi),并对这三者进行了严格的解剖学比较研究。
他发现,颅骨结构的变化产生了一系列影响,这些影响在智人(新人类的唯一例子,智人中的一支克罗马侬人留下了最古老的化石遗迹)中导致了几乎彻底的大脑进化。
也就是说,从纯解剖学角度来看,这种进化已经到达一个实际上无法逾越的结构极限。
在“皮层扇”
打开之后,大脑克服了空间屏障,从而获得了当前的容量和组织结构:这是新人类独有的经历,使得前额叶皮层—高级认知功能的中心—得以发展。
换句话说,在解剖学上讲,从鲍氏傍人开始的进化之旅以我们智人物种的出现为终点。
从某种意义上来说,这意味着我们不会再进化了。
正是勒罗伊-古汉本人对这一观点背后蕴藏的含义提出了质疑:“人类的轨迹是否有可能延长?考虑到这些基本特性(垂直姿势、手、工具、语言),人类这个装置也许早在一百万年前就已经到达了进化的顶点。”
当然,细微的改变还可能发生,比如通过对牙齿装置的改变,但“需要认识到,要想按照生理和心理的概念保持人的本色,我们便不能预先假设一个非常广阔的空间”
。
人类的生物学和进化常数之一是大脑能力和技术生产之间的一致:“在极其漫长的进化过程中,在南方古猿和古人类中,技术似乎一直追随着生物进化的节奏”
,但正如我们所看到的,当物理结构(和大脑结构)与技术产物之间的一致性在新人类身上停滞的时候,这条路似乎已经到了尽头。
然而,不能说智人在这期间没有进化,因为虽然我们在解剖学上已经止步了几万年,但我们从根本上改变了我们在地球上的生态状况。
那接着发生了什么?勒罗伊-古汉认为,“似乎正是‘前额叶事件’,打断了原先使人类成为受物种行为正常规律制约的动物学生命这一生物进化的曲线。
在智人中,技术不再与细胞的进展联系在一起,而似乎完全外部化,并在某种意义上独立生活”
。
这种外化带来了根本性的后果:它不仅脱离了原始结构,即有机体的进化,甚至还将有机体解放出来,以获得不同种类的性能。
就像两足行走解放了双手一样,技术释放了手势以外的潜能,开创了以间接方式使用手而衍生的“操作性相互联系”
:“间接动力的手相当于一次新的‘解放’,因为原动手势在一个使其延长和改变,由手制造的机器中得到了解放。”
让我们再往回追溯二十多年,1940年,德国哲学家阿尔诺德·盖伦(ArnoldGehlen)提出了一个类似的解读。
他首先指出:与勒罗伊-古汉的观点一致,人类社会从未出现过真正生活在自然状况下的社会,因为最早的媒介化形式要追溯到智人以前,而智人在自己称之为“新石器革命”
(rivoluzioica)的过程中,通过工具在环境领域实现了惊人的飞跃。
盖伦也从这样一个明确的观点出发,即我们是缺乏任何感官运动特长的动物,因此我们唯一的生存机会就在于“豁免”
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