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而鲍克瑟在所剩不多的空闲时间里,还会独自到采石场去收集一车碎石,拉到风车工地上去。
整个夏天,尽管动物们的工作很辛苦,但他们的处境并不差。
即使他们获得的粮食不比琼斯时代多,但至少也不比那会儿少—毕竟他们现在只需要养活自己,而不必再供养五个生活奢侈的人类。
这两者之间的差距如此之大,以至于些许挫折实在微不足道。
而在许多问题上,动物们有更有效、更省事的处理方法。
例如,除草这样的工作,动物做的就比人类要更彻底。
另外,既然现在动物们都不会去田里偷啃禾苗,也就不必再用篱笆把牧场和耕地隔开了,这样就节省了许多维护树篱和栅栏的劳力。
然而,随着夏天过去,各种意想不到的问题暴露了出来。
大伙儿需要石蜡、钉子、绳子、狗饼干和马蹄铁,这些东西农场是无法生产的。
此外,他们还缺种子、化肥和各种工具,以及安装风车的机械。
对于怎样弄到这些物资,动物们谁都没有办法。
一个星期天的早晨,当动物们集合起来接受命令时,拿破仑颁布了一项新政策。
从现在起,动物农场将和邻近的农场进行贸易:这当然不是为了任何商业目的,仅仅是为了获得某些急需的物资。
拿破仑强调,建造风车将是农场的第一要务,任何问题必须让道。
因此,他正打算卖掉部分干草和当年新收的小麦。
往后如果还有金钱需要,就得靠卖鸡蛋来填补—因为鸡蛋在威灵顿总是不缺销路的。
拿破仑说,母鸡们要乐于做出牺牲,这是对建造风车所做的特殊贡献。
动物们都感到一阵莫名的不安。
遥想当初在赶走琼斯后的第一次胜利会议上,大家不是口口声声地说要永远不与人打交道,永远不开展商业活动,永远不使用金钱吗?所有的动物都记得这些曾经的誓言,或者至少他们自以为还记得。
曾在拿破仑要求废除大会讨论环节时提出抗议的四只小猪怯生生地提高了嗓门,但他们的声音很快就被淹没在猎犬们的狂吠声中了。
为了化解这短暂的尴尬,羊一如既往地开始高喊口号:“四条腿好,两条腿坏!”
然后,拿破仑抬起蹄子,示意大伙儿安静下来,并宣布一切都已经安排好了,任何动物都没有必要与人类接触。
这显然是个不受待见的活儿,因此拿破仑打算一肩担之。
温普尔先生是威灵顿人,职业是律师,他同意充当动物农场和外界之间的中间人,并将于每星期一上午来农场接受指示。
最后,拿破仑照例以一句“动物农场万岁!”
结束了讲话。
动物们合唱完《英格兰的生灵》,便一哄而散了。
后来,为了使动物们安心,斯奎拉四下找大伙儿谈话。
他言之凿凿,表示从未听说过要禁止从事贸易和使用金钱,这纯粹是幻觉,有可能是当初斯诺克散布的谣言。
有几只动物仍然心存怀疑,但斯奎拉一针见血地问道:“同志们,你们确定这不是你们做梦梦到的事吗?有这样一个决议的记录吗?它又被写在什么地方了?”
当然,这类东西是没有文字记载的,所以最终动物们认为是自己搞错了。
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