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在加利福尼亚,赫胥黎与佛教和印度教团体时有联系。
20世纪50年代,他曾体验过LSD(麦角酸二乙基酰胺)和麦司卡林等致幻药物,他在《感知之门》(1954)一书中提及了这些体验。
《重访美丽新世界》(1958)是一篇简短的随笔,文章讨论了《美丽新世界》这部小说的一些不足及其影响,他这时对未来社会仍然持非常悲观的看法,特别是在人口过剩和极权主义的威胁问题上更是如此。
但在《岛》(1962)这部乌托邦小说中(1961年一场大火烧毁了赫胥黎的家和他的许多文件,赫胥黎设法抢救出这份手稿),他展现了一个积极的乌托邦世界,在这个世界里,精神与技术一起得到发展。
1955年,赫胥黎的第一任妻子去世,翌年他与小提琴手劳拉·阿切拉结婚。
晚年的赫胥黎获得了许多荣誉:1959年获得了美国文学院的奖项,并被加利福尼亚大学授予文学博士学位;1962年当选为英国皇家文学协会的文学伙伴。
1963年11月22日阿道司·赫胥黎于洛杉矶逝世。
同一天,美国总统约翰·肯尼迪遭暗杀。
因此,这位作家的去世几乎没有人注意到。
极少数报刊发了几篇评论文章,对他的写作生涯进行了总结,回顾了他早期的讽喻小说,完全忽略了他晚期的神秘主义和政治理想主义主题的作品。
如果我们对有关乌托邦的著作钩沉一番,就可以在一些历史著述中注意到构成《美丽新世界》的许多成分。
乌托邦文学可以追溯到公元前5世纪。
它在早期被视为一种健全的技术,可以在一个令人愉悦的框架内促进道德教学,而这个框架有其自身的意义。
这种形式——特别是中世纪的宗教、世俗寓言——很快受到很多读者欢迎。
古希腊作家阿里斯托芬在其喜剧《鸟》中,讲述了两个厌恶城邦生活的雅典人带领群鸟建国,使众神挨饿、人类称臣的故事,意在讽刺雅典帝国的腐败。
亚里士多德在其带有政治色彩的作品中,特别是在《尼各马可伦理学》中,间接地探讨了理想社会。
柏拉图则更进一步,他在《理想国》中,对一个组织科学的合作社会进行了系统的论述和充分的表达。
他也是历史上第一个指出:在任何乌托邦中,选择和管理民众的手段都是必不可少的。
为了在政治经济体系中寻求共同利益或正义,《理想国》讲述了苏格拉底所设想的一个受控制的超级国家——理想国。
在这个国家里,每个人的身份地位都基于一个相当坦率的刻板印象。
显然,柏拉图认为存在统治者和臣民的自然区分,且少数统治多数。
在理想国里,哲学家是天生的统治者(这让我们想起了《美丽新世界》中的元首穆斯塔法·蒙德),被称为“哲人王”
,因为他们有智慧,所以是诚实的;在他们之下是维持秩序的更广大的战士阶层,战士阶层之下是大量的工人。
儿童由国家抚养,成人没有婚姻,妻子为众人共同拥有——《美丽新世界》中等级更为森严的世界国也是如此。
总之,在最早的乌托邦作品里,优生学和政治压制是主要社会矛盾,但最为突出的矛盾是等级(种姓)制度。
到了中世纪,受《理想国》的影响,托马斯·莫尔爵士创作了《乌托邦》(Utopia,1516),他提出的理想国家“乌托邦”
也成了这种类型文学的总称。
“乌托邦”
实际上是两个希腊单词的组合,它们分别意为“不存在的地方”
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