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第四十一章贝姬重访老庄园
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丧服准备好后,克劳利中校夫妇便通知皮特·克劳利爵士他们即将动身的消息,随后坐“高飞”
号马车前往。
大约九年前,瑞贝卡陪在已故的准男爵身边头一次开眼看世界,坐的正是这辆车。
她记得客栈门前有个院子;某马夫想要小费,皮特爵士没给;某剑桥大学小伙子一路奉承她,把大衣披在她身上——当年的一幕幕依然生动地浮现在她眼前。
罗登坐在车外,他很想亲自赶车,可惜服丧期不便这样做。
他坐在车夫身旁,一路上跟他聊马匹和道路;谁是那些驿站的老板,谁来供应拉车的马——他与皮特儿时上伊顿公学的时候,这趟车曾经坐过无数遍。
到了马德伯里,有一辆两匹马拉的私家马车来接他们,车夫穿着一身黑衣。
“还是原来的旧车,罗登。”
瑞贝卡说着,坐了进去,“这么大块布料都被虫子蛀掉啦。
看那还有块污渍——哈!我看见五金商人道森家也把百叶窗关上了——记得这块污渍惹得皮特爵士发了好一通火。
那时我们去南安普敦给你姑妈把樱桃白兰地带来,结果酒瓶被皮特爵士打破了,就给弄脏了。
时间过得真快啊!小屋门前站在妈妈身边的健壮小女孩不会就是波莉·塔尔博伊斯吧?我记得她当年还是个在花园里除草的肮脏小捣蛋鬼呢。”
“真是个漂亮姑娘。”
罗登看见小屋前的人向他致意,便用两只手指碰碰帽边的黑绉纱回礼。
贝姬也一会儿鞠躬,一会儿打招呼,频频向认识的人热情问好。
能这样跟大家交流真令她高兴。
看来她不再被当作一个骗子,而是正正经经地回到她祖宗的家了。
罗登却感到分外窘迫和沮丧,天真童年的一幕幕在他脑海里掠过,真不知在他胸中激起了多少懊悔、怀疑和羞愧。
“你的妹妹们现在应该长成大姑娘了。”
瑞贝卡说。
这也许是她离开那两个女孩之后头一次想起她们。
“我不知道,真不知道,”
中校应道,“你好哇,是洛克老妈妈呀!最近怎么样啊,洛克太太?您还记得我吗?罗登少爷,记得不?我的天,这些老女人命真长,我小的时候她都已经快一百岁了。”
大门由洛克太太把守,长满苔藓的门柱顶端是鸽子和蛇的族徽,洛克太太打开嘎吱响的大铁门时,瑞贝卡提出一定要跟她握握手。
随后马车从门柱中间穿过,就这样进了老庄园的门。
“爸爸把树全给砍了。”
罗登四处张望,一边说。
随后他沉默了,贝姬也不作声。
两人心里都很激动,都在回忆过去的时光。
他想起了伊顿公学,想起他拘谨而端庄的母亲,还想起了他特别喜欢的那个死去的姐姐;一会儿眼前浮现出小时候揍皮特的情形,一会儿又念着还在家中的儿子小罗登。
瑞贝卡也记起了自己的少女时代,以及那些恶浊日子里不可告人的秘密,她真正的人生是从踏进那道大门开始的。
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