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这些蛇怪面目狰狞,如饥似渴,迫不及待地等着上方平台上的活人献祭。
这些献祭受害者的尸体被埋在金字塔内部或周围地区,象征着他们被羽蛇神吞吃了下去。
这种表演活人献祭的舞台一直延伸到了广袤无垠的宇宙深处。
太阳金字塔与其周围的城区都是精心排列的,每年两次,太阳从远方的科罗拉多山(CerroColorado)山顶升起,标志着特奥蒂瓦坎周边农业周期中的重要日期,即玉米种植与收割的时间。
与整个古代世界一样,中美洲文化的许多建筑都与太阳定位保持一致——不会移动的建筑结构是最好的计时器,就像日历一样。
每年3月末,清晨的太阳会照亮金字塔的斜面,特奥蒂瓦坎的宏伟景观将尽数展现在居民眼前,令人感觉身处浩瀚宇宙的中心。
他们当时满心敬畏的神情也映射在为数众多的石头面具上:圆睁着眼睛,大张着嘴巴,面具上的黑曜石与抛光贝壳闪闪发光,除了一种苍白空洞的惊奇,没有任何人类的情感。
特奥蒂瓦坎在公元6世纪中期被摧毁,当时这里已是一个庞大文明的中心,许多城市相互连接,构成四通八达的网络。
这里的人们未必使用同样的语言,却信仰同样的神祇,也有着许多共同的特点。
生活在特奥蒂瓦坎南部瓦哈卡(Oaxaca)山谷的萨波特克人(Zapotecs)发明了中美洲最早的书写形式。
他们在此繁衍生息了1000多年,在阿尔班山顶(MonteAlbán)建起了自己的都城。
▲ 羽蛇神金字塔,特奥蒂瓦坎城
? 面具,特奥蒂瓦坎。
墨西哥城,国家人类学博物馆
特奥蒂瓦坎沦陷后,中美洲最大的城市是托尔特克人(Toltec)的都城图拉(Tula)。
图拉城建在墨西哥山谷中的一条俯瞰图拉河的山脊之上,因坚固的柱状雕塑“亚特兰蒂斯”
而远近闻名。
根据传统记载,图拉城建于公元900年前后,当时的首领将羽蛇神作为自己的名字——托尔皮辛·奎扎克特尔(Topiltzil)。
与奥尔梅克人一样,萨波特克人与托尔特克人所建的石头城并非居住场所,而是某种仪式场地。
城市以平顶的阶梯状金字塔为中心,旁边是方形的开放式广场和橡胶球比赛的球场。
建筑物的方位与天体定位精准契合,并使用两套历法进行复杂的演算,一套历法有260天,大概记录着从受孕到分娩的周期;另一套历法记录了365日的太阳年。
此外,这两种文明的神灵雕刻与绘画也有着同样的风格,还采用近似的材料,如玉石和黑曜石,它们自古以来就被视为珍贵的材料。
正是这些风格与形式令中美洲的人们形成了一种共同的生活模式,也滋生出一种更广阔意义上的归属感,他们不仅身处同一地域,还对浩瀚宇宙怀有同样深沉的敬畏之心[189]。
在中美洲以南的美洲大陆上,也有一些文明形式在沿海地区和安第斯山脉的河谷地带(位于今天的秘鲁)繁荣发展起来。
早期安第斯文化已经了解了一定的金属制造技术,但主要用于制作饰物、珠宝和饰板而非实用工具:与北方的中美洲文化相似,安第斯文化在很大程度上仍然依赖石器工具。
他们的纺织品和陶瓷制品还生动刻画了身边丰富多彩的自然环境。
鹦鹉和金刚鹦鹉有着长长的彩色尾羽,被用来制作头饰、斗篷和其他法衣,不仅夺人眼球,还象征着这种动物的魔力——它们不仅能飞,似乎还能说话。
此外还有蜂鸟,时而悬停,时而俯冲,用利剑般的长喙吸食花蜜,总让人联想到某些放血仪式,所以常被用于描绘战争图景,鸟喙则代表着弓箭手的箭头[190]。
此外,鹰是战争与武力的象征,可能出乎人们意料的是,猫头鹰也有此寓意。
莫切文化(Moche)是在今天秘鲁境内繁衍生息的一种安第斯文化,约与特奥蒂瓦坎文化处于同一时期。
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