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而盐税本应国家税收之支柱。”
毕自严神情愈发痛惜,“然盐引壅塞,盐课百病丛生!”
“臣曾经大概估计过,若我大明子民,按一亿口计,人日食盐四、五钱不为过(约合现代15-18克)。
一年下来,全国需盐约十八亿斤(明代斤,约600克)之巨。”
“两淮、两浙诸大盐场,產能本可足用。
按现今每斤盐官方价(『工本给灶户+商人成本+官方正课)约合银两分计,此一项若能顺畅,国家盐课正项收入每年至少应收三百六十万两白银!
此尚不计商人运销之利,朝廷亦可分润。”
“然现实如何?”
毕自严语气陡然拔高,充满悲愤,“其一,宗室、权贵奏討盐引成风!
如福王殿下就藩河南,得请大量『长芦盐引,实则为批条子免税走私!
商人只需孝敬王府少许財物,便可凭此引避开沿途重重税卡,逃避巨额盐课正项!”
“其二,盐场管理之弊已入膏肓!
运司官吏盘剥灶户(製盐户),灶户困苦逃亡,產量锐减;盐课大使、盐丁上下其手,官盐產出不足、质量低劣,私盐必大行其道。”
“其三,盐引壅塞,积年旧引未销,新引商人又领不到,持引商人往往十年不得行盐!
官盐不济,私盐泛滥,官府盐课收入十收其一二尚属不易!
今年至今,全国盐课实收,竟……竟不足五十万两!”
此言一出,暖阁內落针可闻。
朱由校也没想到,要知道大明可是三十税一,就这么低的税率,竟然还有人要逃税,简直是贪心不足。
十八亿斤盐的需求,三百六十万两的理论税收,到手不足五十万?这是何等触目惊心的窟窿!
“至於商税……”
毕自严的声音已近枯哑,“更是凋敝已极!
祖宗定商税原三十取一,然自正德、嘉靖后,士大夫清议汹汹,言『天子不重利,遂多方裁撤税关、蠲免商税!
商贾视为『杂课,朝廷亦视为『小钱!”
“臣请举例:南京乃天下货物辐輳之地,秦淮两岸商铺鳞次櫛比。
然国初所设多个税关,至万历年间只余一二。”
“一豪商从苏杭贩丝绸千匹至南京,按三十取一,本应收银三四十两。
但实际过钞关一次,因胥吏层层刁难勒索,商人所费『常例人情远超正税数十倍。
商人无奈,或绕道规避税卡,或贿赂胥吏,所缴正税,实十不足一。
更有官绅之家,直接操纵商行、牙行,倚仗免税特权,大行包揽居奇之能事,商税衙门形同虚设。”
“再看运河。
临清钞关乃北地咽喉,国初年收商税达白银十万两。
如今商船过闸,需奉送『常例、『陋规如过江之鯽。
商人苦不堪言,转而贿赂漕帮,將货物搭在漕粮船上,偽装成官物运输,漕运靡费甚巨,商税却点滴不归朝廷。
户部所记临清钞关商税,去年仅收……一万三千两!”
隨著毕自严一条条抽丝剥茧,將那如山的积弊和触目惊心的税收流失数据呈在御前,朱由校的面色由最初的阴沉,转为铁青。
暖阁內炭火熊熊,却驱不散那刺骨的寒意。
“陛下!
痛切之处,尤在与两宋相较!”
《宋会要辑稿·盐货》中记载,两宋盐法虽有弊,然其『盐课专卖之利,半于田赋,元丰年间(宋神宗),天下盐课竟达二千二百万贯!”
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