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这些否认者认定萨迦的作者根本不知道文兰的位置;他们还坚持认为文兰最有可能位于非洲,因为根据北欧其他资料记载,非洲是单足动物生活的地方。
但如果你接受一种关于逸事“汤”
的说法,这些反对意见就不重要了。
根据这一说法,吟游诗人通过从已经存在的口头传播的逸事集(汤)中选择不同的故事,进行口头传播,并把故事以最扣人心弦的叙事顺序呈现出来,从而构成了萨迦。
这就解释了为什么这两部萨迦在描述卡尔塞夫尼战队与当地人相遇的这一主要事件上是一致的,但呈现的顺序略有不同。
那些质疑文兰萨迦的反对者忘记了两个关键点:文兰萨迦中包含了足够准确的信息,这些信息可以作为指南,指引人们去往整个北美唯一被确认的维京人据点,该地就位于兰塞奥兹牧草地(L’AnseauxMeadows)。
正如我们将在下文中所看到的那样,萨迦对原住民及其交易愿望的描述,与雅克·卡蒂亚(JacquesCartier,1491—1557)在16世纪30年代第一次来到这个地区时的经历几乎完全吻合。
如果我们仔细研究这些萨迦,就会发现它们能告诉我们很多关于公元1000年的北美的故事。
萨迦中出现了“斯克里林人”
(skraeling)这个词,这是一个贬义词,意思是“可鄙者”
,指代所遇之人。
今天,学者们更喜欢将“美洲印第安人”
当作一个广泛的用语,即指生活在美洲的所有原住民;美国人称这些人为“美洲原住民”
,加拿大人称他们为“第一民族”
(theFirstNations)。
公元1000年,在北欧人航海的时候,有三个不同的民族居住在北美的东北角。
多塞特人(Dorsetpeoples)自公元前2000年起就生活在格陵兰岛北部和加拿大东部的北极地区。
兰塞奥兹牧草地出土过一个多塞特人的物件:一个圆形的皂石物体,顶部略有轻微的凹陷。
在20世纪60年代,第一批发掘者认为这个物体是一个用在门上的冰岛石头枢轴,但最近的研究人员认为它具有典型的多塞特特点。
这个物件可能表明了北欧人与多塞特人的接触或双方存在着涓流贸易,即一个群体与其邻居进行交易,而这些邻居又与自己的邻居进行交易,以此类推,直到物件到达了兰塞奥兹牧草地。
它也可能是北欧人从一个废弃的多塞特遗址捡到的东西。
大约在公元1000年,一群被称为“图勒人”
(Thule)的人取代了多塞特人,因为这些人更适应北极的环境。
图勒人从阿拉斯加一路迁移到加拿大北部,他们的后代,即今天的格陵兰土著,称自己为因纽特人(Inuit,意为“人”
),并拒绝被贴上“爱斯基摩人”
(Eskimo,意为“食生肉者”
)这一带有贬义的标签。
在北欧人占领前后,有不同的土著群体占领过兰塞奥兹牧草地据点周围的地区,但没有任何考古学证据表明公元1000年时美洲印第安人占领了这一地区。
这就是为什么考古学家并不知道,北欧人到底遇到的是哪个群体。
最有可能的是,北欧人遇到了第三群土著,他们被称为原始贝奥图克人(theAralBeothuk)或原始因努人(theAralInnu)。
贝奥图克人生活在纽芬兰岛,但在19世纪早期就灭绝了;今天,因努人仍然生活在拉布拉多海岸。
12世纪和13世纪,这些群体在兰塞奥兹牧草地留下了一些手工艺品。
1500年后,生活在该地区的人组成了瓦巴纳基联盟(WabanakiAlliance),其中包括米克马克(Mi’kmaq)、佩诺布斯科特(Penobsaliseet)和帕萨马科迪(Passamaquoddy)等族群。
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